Eine Welt erscheint ist die Geschichte der Suche nach der Lösung des größten Rätsels der Natur: dem Bewusstsein.

Wie fühlt es sich an, Sie selbst zu sein, mit Ihren persönlichen Gefühlen, Gedanken und Erfahrungen? Jeder von uns ist mit dem Bewusstsein bestens vertraut, aber niemand weiß, wie – oder warum – es dazu kam, dass drei Pfund graue Substanz einen subjektiven Standpunkt erzeugen können. Anfang der 1990er Jahre entstand eine neue Wissenschaft des Bewusstseins, die auf der Annahme beruhte, dass dieses Phänomen anhand der Gehirnaktivität erklärt werden könne. Diese Bemühungen geraten jedoch ins Stocken, und wildere Ideen wie der Panpsychismus finden nun Gehör. Tatsächlich gibt es mittlerweile Grund zu der Annahme, dass die "objektive Wissenschaft”, wie wir sie seit Galilei kennen, nicht über die richtigen Werkzeuge verfügt, um die Erfahrungen der ersten Person zu ergründen.

Eine Welt erscheint führt Michael Pollan aus den Labors, in denen Wissenschaftler nach den neuronalen Korrelaten des Bewusstseins suchen, zu Begegnungen mit Philosophen, Schriftstellern und buddhistischen Mönchen, von denen er glaubt, dass sie uns genauso viel, wenn nicht sogar mehr über das Bewusstsein lehren können. Eine Geschichte, die in einem Hirnlabor in Seattle beginnt, endet ausgerechnet in einer Höhle in den Bergen von New Mexico, wo der Autor entdeckt, dass es vielleicht weniger dringend ist, das Bewusstsein zu erklären, als zu lernen, es in unserem Alltag zu praktizieren.

Preisträger »Das politische Buch 2026« der Friedrich-Ebert-Stiftung

KI und AGI (Artificial General Intelligence), ihr menschenverachtendes Weltbild und unsere Zukunft

Wie man in schwierigen Zeiten klug bleibt

Was, wenn Denken nicht Flucht, sondern Verantwortung bedeutet? Nikhil Krishnan erzählt in Rebellen des Geistes so anschaulich wie packend die Geschichte einer philosophischen Generation in Oxford, die Klarheit als moralisches Ideal verstand.
In brillanten und zugänglichen Porträts von Denkerinnen und Denkern wie Philippa Foot, Isaiah Berlin, Iris Murdoch, Elizabeth Anscombe, Gilbert Ryle und J. L. Austin zeigt er, wie Philosophie mit Lebenserfahrung, Krieg, Zweifel und Mut verknüpft und wie ihr Denken zum moralischen Akt wurde. Witzig, elegant und niemals trocken zeigen die Rebellen des Geistes, dass Logik, Ethik und Lebensfragen sich nicht ausschließen, sondern gegenseitig befeuern.

»Ein Liebesbrief, verfasst von jemandem, der weiß, was es heißt, sich in die Philosophie zu verlieben.«
Paul Sagar, The Critic

• Fesselnde Lebens- und Geistesgeschichte, spannend erzählt
• Zeitlose Relevanz – bleibender Einfluss der Denker:innen auf die moderne Philosophie
• Ein Times Literary Supplement »Book of the Year« und ein New York Times »Critics’ Pick« Book

Warum wir Philosophie gerade jetzt brauchen

Was tun Philosophen eigentlich? Und warum ist Philosophie so wichtig für uns und unsere Gesellschaft? In diesem kraftvollen Text plädiert Bestsellerautor Wolfram Eilenberger für einen Neustart der Philosophie in dunklen Zeiten. Ein erfrischender und höchst origineller Aufruf zum unabhängigen Denken.

Inmitten von Klimakatastrophen, KI-Revolutionen, politischen Umbrüchen und kultureller Orientierungslosigkeit stellt Wolfram Eilenberger die Frage nach der Aufgabe der Philosophie neu. Von Sokrates bis Foucault, von Kant bis Adorno durch die Trümmer der Nachkriegsphilosophie entfaltet er eine wirkmächtige Philosophie der Gegenwart, die sich nicht länger mit Systemen, Dogmen oder akademischer Selbstbespiegelung begnügt. Verstanden als lebendige Praxis der Geistes-Gegenwärtigkeit, bedeutet Philosophie eine kritische Selbstsorge: Sie lässt nachfragen, aufhorchen, diagnostiziert, prüft, wartet das Jetzt. So ermöglicht sie den Weg aus unserer »selbstverschuldeten Unmündigkeit« (Kant) hin zu einem lebendigen Denken, das im Hier und Heute beginnt. Ein Wegweiser aus dem Labyrinth, in dem wir uns als westliche Zivilisation so tief verirrt haben.

Vom Wagnis, selbst zu denken

Welche Philosophie kann uns heute noch leiten? Auf den Spuren von Theodor W. Adorno, Susan Sontag, Michel Foucault und Paul K. Feyerabend entwirft »Geister der Gegenwart» ein großes Ideenpanorama der westlichen Nachkriegszeit. Wolfram Eilenberger erzählt mitreißend vom Aufbruch in eine neue Aufklärung, der direkt zu den Bruchlinien unserer Zeit führt. 

Winter 1949: Theodor W. Adorno kehrt aus den USA ins zerstörte Frankfurt zurück, Paul K. Feyerabend kriegsversehrt nach Wien. Wunderkind Susan Sontag besucht Thomas Mann in Los Angeles. Der junge Michel Foucault begeht in Paris einen weiteren Selbstmordversuch. Als Folge der Weltkriegskatastrophe suchen diese vier Selbstdenker ihren Weg in ein neues Philosophieren. Über die kommenden Jahrzehnte revolutionieren sie die Art und Weise, wie wir über unsere Gesellschaft, Kultur und Wissenschaft nachdenken.

Wolfram Eilenberger legt erneut ein erzählerisches Meisterwerk vor, das am Beispiel dieser vier mutigen Geister von der Kraft der Philosophie kündet, einen Ausgang aus den Engen der Gegenwart zu finden. Voller überraschender Einsichten und befreiender Impulse für unsere Zeit der Krise.

Shortlist Tractatus - Essaypreis des Philosophicum Lech

Neue Erfahrungen führen uns an die Schwelle zu einem anderen Leben. Aber wagen wir auch den nächsten Schritt? Das erste Mal ohne Stützräder Fahrrad fahren. Eine Auster essen. Den Job verlieren. Jede neue Erfahrung könnte uns aufrütteln und unser Leben verändern. Der erste Kuss kann uns die Liebe eröffnen – oder verderben. Fritz Breithaupt zeigt in seinem faszinierenden Buch, dass die Konturen unseres Lebens fundamental von Erfahrungen bestimmt werden: von solchen, die wir zum ersten Mal machen, von Wiederholungen oder von imaginierten Erlebnissen.

Das erste Mal öffnet Türen – oder schließt sie. In der Wiederholung können wir vergleichen, genießen, beurteilen, revidieren. Wir entwickeln Standards. Das erlaubt uns, auszusortieren. Wiederholungsfixierung, sei es im eigenen Leben oder in der Politik, kann allerdings auch zur Vermeidung des Neuen führen. Imaginierte Erfahrungen schließlich sind die geheimen Leitsterne unserer Navigation. Denn auch das ungelebte Leben pocht auf seine Geltung. Breithaupt stützt sich auf reiche Befunde der Psychologie und Philosophie, verarbeitet neue wissenschaftliche Erkenntnisse seines eigenen Labors und durchleuchtet die Archive auf der Suche nach Aufzeichnungen sexueller und ästhetischer Natur. An unseren vielschichtigen Erlebnisweisen zeigt sich, was uns von intelligenten Maschinen unterscheidet: Wir Menschen sind Erfahrungswesen.

Eine neue, hilfreiche Einstellung – dem eigenen Leben und der Welt gegenüber

»Achtsamkeit ist für mich eine Überlebenskompetenz, besonders im Angesicht der Zukunft.«

Zwischen Reiz und Reaktion besteht für uns Menschen ein Freiheitsraum, in dem wir handeln können. In der modernen Welt wird uns dieser Raum etwa durch Reizüberflutung systematisch verstellt. Achtsamkeit bietet eine Möglichkeit, zu diesem Raum wieder einen Zugang zu finden, damit wir mit uns selbst und mit der Welt wieder besser in Kontakt kommen. Auch deshalb könnte sich Achtsamkeit zu einer sehr wichtigen, vielleicht sogar zu der wichtigsten Kompetenz in der westlichen Welt entwickeln.

Mit 4-farbigen Abbildungen und Infografiken.

Von den banalsten Anwendungen im Internet bis zu den gravierendsten in Kriegen: Künstliche Intelligenz ist aus unserer Lebenswelt nicht mehr wegzudenken. Bisweilen erzeugt ihre Allgegenwart sogar das Gefühl, einer überwältigenden Technologie ohnmächtig ausgeliefert zu sein. KI als Schicksal? Nein, sagt der Ökonom Maximilian Kasy und zeigt in seinem augenöffnenden, ganz zugänglich geschriebenen Buch, dass künstliche Intelligenz weder undurchschaubar noch unkontrollierbar ist. Denn unser Leben mit KI wird nicht von Technik bestimmt, sondern von Menschen.

Um dies zu verdeutlichen, legt Kasy zunächst die Grundprinzipien dar, nach denen KI funktioniert. Dabei stellt sich heraus, dass sie weit weniger kompliziert ist als gerne behauptet. Sie ist jedoch heimtückisch, weil sie Ergebnisse nach den Wünschen ihrer Eigentümer zu steuern vermag. Fatal wäre es daher, wenn eine der folgenreichsten Technologien der Menschheit im Besitz von wenigen wäre, denen es primär um Profite und den Ausbau ihrer Macht geht. Das ist im Augenblick aber der Fall, und so ist es höchste Zeit, die Mittel der Prädiktion – Daten, Rechenleistung, Fachwissen, Energie – unter öffentliche demokratische Kontrolle zu bringen. Wenn es uns gelingt, die Ziele der KI am Gemeinwohl auszurichten, könnte unser aller Leben mit ihr ein gutes werden.

Weihnachten feiern, Bar oder Bat Mitzwa zelebrieren oder an Ramadan fasten gehört für viele Kinder zum Alltag. Auch jenseits der großen Religionen kann geglaubt werden – an Wunder, an Sternzeichen oder an ein Leben nach dem Tod. In der Schule und auf der Straße treffen alle Ausdrucksformen von Glaube aufeinander und bilden eine lebendige, aber auch verwirrende Vielfalt.   

Dieses Buch geht der Frage nach, was Glaube eigentlich bedeutet, warum er die Menschheit seit Anbeginn begleitet, und wie er heute gelebt wird – oder auch gerade nicht. Viele O-Töne von Kindern holen diese in ihrer Lebenswelt ab und regen an, selbst über ethische Fragen nachzudenken.

Ein einladendes Sachbuch für die ganze Familie mit reichen Informationen, diskursiver Offenheit und vielen Illustrationen – die moderne Alternative zu klassischen Weltreligionenbüchern.
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